『ひつじのショーン』から、宇宙にウールの贈り物

このアニメーションでは、ひつじたちのどのような特徴にスポットライトを当てましたか。

もちろんウールのふかふか感です！そしてウールの柔らかさと心地よさも。さらにショーンと仲間たちは、寒くてウールを必要としているルーラに優しく親身に接します。

Hキャラクターを作り出す際には、そのキャラクターのどのような特徴に焦点を当てていますか。

アードマンは、素晴らしいキャラクターを生み出してきたことで有名です。額、目、それに口の表情にわずかな変化をつけて、キャラクターに表情と命を吹き込んでいます。それが素晴らしいキャラクターを作れる大きな理由です。ショーンは全キャラクターの中で最もシンプルな部類なので、表情ではそこまで作り込みはしませんが、それでもショーンが何を考えているのかが視聴者に伝わっているのではないかと思います。

ストップモーションアニメーションでひつじたちが人気なのはどうしてだと思いますか。

ひつじたちのコミカルさは、年齢問わず子どもにも通じますし、それに両親世代や祖父母世代にも通じます。作品の脚本を書く作業、そしてその脚本をアニメーションにしていく作業は、とても慎重に行っています。どの層の視聴者も、ショーンと仲間たちの面白おかしいドタバタ喜劇やそのタイミングが好きでたまらないようです。

短編映画用のウールの洋服はどのように作りましたか。

キャラクターに着せる小さなサイズの洋服を作るのは、昔も今も骨の折れる作業です。キャラクターそれぞれの大きさや体型に合わせる必要がありますし、それに洋服を着せた状態でパペットを動かすことも考えなければなりません。小道具担当のヘレン・ジェイヴズが率いるチームが担当し、まずはルーラ用の洋服について、腕の位置ごとに型紙を切り出しました。それを元に棒編みでウールマークデザインの服を編み上げました。使用したのは、極細撚りの毛糸と手作りの編み棒です。編み棒はほとんど、カクテルに入っているオリーブ用の爪楊枝並みの小ささでした。

あなたがシャーリーの声を担当されているというのは本当ですか。

本当です。『ひつじのショーン』のシリーズ1を制作していた時、まだ誰が誰の声を担当するかは決まっていませんでした。私はシャーリーの声を試してみて、とてもよかったので、10年経った今でも担当しています。とても楽しいですよ。私はアードマンの様々な映画やシリーズ物で、かなりの数のキャラクターの声を担当してきました。主には低い声のキャラクターですね。シャーリーの他にも、私は『UFOフィーバー！』で他のキャラクターの声も担当しています。誰なのかは、本編を見て驚いていただければと思います…